美國阿貢國家實驗室(ANL)新近研發出使兩種廢棄生物質流產生兩種生物產品的技術。該技術通過在沼氣池中引入生物質衍生的碳封存炭來改善廢水污泥厭氧分解過程，從而生產達到管道級質量的可再生天然氣，而其產生的生物固體則可用作優質肥料。阿貢國家實驗室研究人員對此進行了三年的研究，美國能源部生物能源技術辦公室為阿貢國家實驗室提供了150萬美元的資助。

生物炭，源自植物材料的木炭，產生于氣化和熱解等過程。阿貢國家實驗室已經成功將玉米秸稈和木質資源氣化，從而產生生物炭。厭氧分解通常產生由二氧化碳和甲烷混合的沼氣，采取更進一步的處理方法去除二氧化碳和其它污染物，就可以將沼氣升級為可再生天然氣。該技術通過將生物炭直接添加到厭氧分解器中隔離二氧化碳并產生大于90%甲烷和小于5PPB硫化氫的沼氣流。使用生物炭還改善了許多厭氧分解所需的操作條件，在分解過程完成后留下高質量的肥料。

隨著這項研究的成功，阿貢國家實驗室正準備與專門從事可再生能源生產的公司，進行大規模技術實驗。該公司計劃在2017年進行現場論證，并進一步推動該技術的商業化。阿貢國家實驗室的這項技術可以顯著提高厭氧分解項目的經濟性，僅降低升級步驟這一項就可以使許多較小的沼氣工程獲取利潤。該技術通過改善分解條件和生產肥料，進一步降低資本和運營成本，產生更大利潤空間。

(關鍵字：天然氣 可再生天然氣)